最近，我国第一批过表达载脂蛋白C-III（apoC-III）和核受体转录辅助活化因子1（PGC-1）两个基因的转基因家兔模型在我校培育成功。日前通过分子生物学鉴定，显示这两个家兔品系含有外源的apoC-III和PGC-1基因、血脂代谢异常。

    研究小组负责人之一，我校医学院实验动物中心主任刘恩岐教授介绍说，心脑血管疾病是目前威胁全人类健康最严重的疾病之一，研究人类疾病离不开动物模型。长期以来，啮齿类动物（主要是小鼠）是研究人类疾病最主要的实验动物，然而，小鼠包括目前广泛使用的转基因小鼠有局限性：体积小，手术、采样困难；脂质代谢机制与人类差异较大。相比之下，家兔在心脑血管疾病研究中有着特殊价值：对胆固醇饲料敏感，容易形成动脉粥样硬化病变；家兔的妊娠周期短、体形较大、容易实验操作；更重要的是家兔在系统发育上更接近人类，它的脂质代谢与人类相似，而人类心脑血管疾病与脂质代谢异常密切相关，所以利用家兔模型获得的实验结果更容易与人类比较。传统的动物模型已经远远不能满足目前医学研究的需要，转基因动物模型是现代医学研究的核心模型。但因为开展转基因家兔研究需要特殊的技术和空间，加上发达国家动物保护组织对使用家兔限制较多等原因，在世界范围内使用转基因家兔模型研究人类心脑血管疾病的并不多。

    刘恩岐教授在日本留学期间，曾师从日本山梨大学的范江霖教授。范江霖教授是第一个在世界上利用转基因家兔模型研究人类疾病的科学家。近年来，刘恩岐教授发表的利用转基因家兔模型研究人类心血管疾病相关学术论文的数量在世界上最大的生物医学数据库Scopus中排名第六。

    apoC-III和PGC-1转基因家兔品系培育是由我校医学院实验动物中心与北京大学心血管病研究所合作完成。我校培育转基因家兔虽然不是国内首创，但培育成功的apoC-III和PGC-1转基因家兔品系在世界上绝无仅有，该项目预示着我国利用转基因家兔模型研究人类心血管疾病进入实质性应用阶段。